Le parapluie du photographe
Pourquoi les photographes utilisent-ils des parapluies ?
Le parapluie est destiné à gérer la lumière. Il transforme une source lumineuse intense en une lumière douce et homogène, idéale pour les portraits et les prises de vue en mobilité. Avantages et inconvénients de cette solution.
1. Le parapluie : La garantie d’une lumière douce et homogène
Lorsqu’une lumière directe frappe un sujet, elle peut créer des ombres dures et des contrastes marqués, donnant un aspect peu flatteur. Les parapluies interviennent en adoucissant cette lumière, la rendant plus diffuse et uniforme. Cette diffusion réduit les ombres disgracieuses et crée un rendu plus naturel, en particulier pour les portraits où l’on recherche souvent une lumière flatteuse et douce qui met en valeur les traits du modèle. Ce contrôle de la lumière est essentiel pour donner de la profondeur et un aspect harmonieux aux prises de vue.
2. Les différents types de parapluies
Il existe principalement deux types de parapluies en photographie : les parapluies réfléchissants et les parapluies diffuseurs.
Le parapluie réfléchissant : Le flash étant dirigé vers le parapluie, il génère une lumière similaire aux softboxes (boîte à lumière) : douce mais globalement peu contrastée.
Le revêtement intérieur joue sur la lumière : Les modèles argentés renvoient une lumière froide, intense et avec un relatif contraste, tandis que les modèles dorés apportent une lumière plus chaude et enveloppante (toujours avec un certain contraste). Personnellement je ne suis pas fan des modèles argentés qui peuvent accentuer les rougeurs (surtout sur les peaux clairs) et les défauts de la peau. Ils réfléchissent cependant beaucoup plus de lumière que les blancs. Les parapluie blancs sont cependant ceux qui produisent la lumière la plus douce et la plus naturelle. Ce sont mes préférés.
Le parapluie diffuseur : Ils sont blancs ou translucides et permettent de faire passer la lumière à travers leur surface pour créer une diffusion douce et uniforme. Ils sont très neutres. C’est mon choix.
- Forme et taille : Plus le parapluie sera profond, plus il permettra un contrôle de la lumière. Pratique pour focaliser sur un sujet par exemple. Un parapluie plat quand à lui, arrose de la lumière partout…Interessant quand on veut éclairer une large scène. Au niveau taille, c’est simple : plus le parapluie est grand, plus la lumière est douce. En mobilité, je trouve qu’un parapluie de 70 cm est idéal. Facile à transporter, et diffusion suffisante. J’utilise un modèle de la marque Elinchrom.
3. Pourquoi choisir un parapluie plutôt qu’une softbox ?
Les parapluies présentent certains avantages par rapport aux softbox :
Montage rapide : Ils sont ultra simples à installer et à utiliser.
Coût abordable : Ils représentent une option économique pour obtenir une lumière de qualité.
Polyvalence en mobilité (hors studio) : Le parapluie est utilisable aussi bien en studio qu’en extérieur, mais pour moi, l’énorme avantage du parapluie est de pouvoir l’avoir tout le temps sur soi en situation de mobilité. Il permet un rendu studio très facilement, ou alors il permet de gommer les difficultés de l’éclairage existant.
4. Conseils pour une utilisation optimale
Positionnement : Plus le parapluie est proche du sujet, plus la lumière est douce. L’angle doit également être soigneusement ajusté pour éviter les reflets indésirables.
En éclairage d’appoint, placez votre parapluie dans la même direction que la lumière naturelle principale pour éviter de créer des ombres supplémentaires. En complément (débouchage des ombres fill-in), ce sera le contraire.Choix de la couleur : Adapter la couleur du parapluie à l’effet recherché (doré pour une lumière chaude, argenté pour un rendu plus froid). Pour moi ce sera définitivement le blanc pour un aspect très naturel 😉
Combinaisons d’éclairage : Les parapluies peuvent être utilisés seuls ou en complément d’autres sources lumineuses pour enrichir la composition. Ils sont également parfait en situation de lumière mixte.
5. Les inconvénients des parapluies
Bien que les parapluies soient pratiques et économiques, ils présentent aussi quelques inconvénients à prendre en compte. Pour faire un choix éclairé, il est important de connaître les limites de cet accessoire.
Diffusion incontrôlée : C’est le gros problème. Contrairement aux softbox, les parapluies diffusent la lumière de manière très large. Cela peut entraîner une dispersion non souhaitée, notamment dans les petits studios où la lumière risque de rebondir sur les murs et de créer des reflets parasites. Cette diffusion est parfois difficile à maîtriser, surtout si l’on cherche un éclairage plus dirigé et précis. Personnellement, je n’utilise jamais de parapluie en studio pour cette raison.
Manque de précision dans le modelage de la lumière : Les parapluies offrent moins de contrôle sur la qualité et la direction de la lumière par rapport aux softbox ou aux octoboxes. Cela peut poser problème pour des prises de vue qui nécessitent des contrastes marqués ou un éclairage plus sculpté. De plus, certains parapluies vraiment bas de gamme peuvent générer des reflets indésirables ou des zones d’ombre mal définies.
Sensibilité aux conditions extérieures : Les parapluies sont légers et peuvent facilement être emportés par le vent lors de prises de vue en extérieur. Même avec un trépied stable, un coup de vent peut faire basculer l’ensemble, risquant d’endommager le matériel. Pour pallier ce problème, il est conseillé d’utiliser des sacs de lestage ou de privilégier d’autres modificateurs de lumière plus stables pour les shootings en plein air.
Durabilité limitée : Certains modèles économiques sont fabriqués avec des matériaux fragiles qui s’usent rapidement, notamment au niveau des baleines ou de la toile. Un usage intensif ou des déplacements fréquents peuvent réduire leur durée de vie, nécessitant un remplacement régulier. Une baleine est vite pliée…
- Reflet moins valorisant : Pour les gros plans et les puristes, le reflet dans l’oeil du modèle est moins flatteur qu’un bol beauté…
Conclusion
Le parapluie est devenu pour moi un accessoire essentiel en photographie de mobilité. Il permet très simplement d’obtenir une lumière douce et uniforme. Il est parfait pour des photos de portraits, quand il est nécessaire de créer des éclairages larges (photo de groupe par exemple) ou de gommer des lumières existantes compliquées.
Il est facile à utiliser en lumière mixte, facile à manipuler et vraiment pas cher. Il représente un très bon choix pour les photographes qui souhaitent un éclairage de qualité sans trop de contraintes techniques, et quand il faut aller (très) vite. Et enfin, il est également bien pratique en vidéo !
Je les utilise avec de petits flashs de studio autonomes facilement transportables que sont les Elinchrom One.
Qui suis-je ?
Je suis photographe indépendant spécialisé dans la photographie commerciale sur Mulhouse (68) dans le Haut-Rhin (Alsace). Mon coeur de métier est la photo pour l’entreprise (reportage, studio, publicité, évènementiel, portraits Corporate). En parallèle, je suis vidéaste et touche-à-tout du digital.